El día miércoles 8 de febrero, el Ministro de Minería Hernán de Solminihac visitó el Geoparque Kütralcura con el objetivo de dar a conocer a nivel nacional el trabajo que se desarrolla en la Araucanía para establecer el primer Geoparque del país. El Ministro señaló que el establecimiento del Geoparque Kütralcura pretende mejorar la calidad de vida de sus habitantes a través del geoturismo, la educación en geociencias y la conservación del patrimonio geológico.

En la ocasión también participó el intendente(s) Miguel Mellado, quién señaló que “esta iniciativa será un gran avance para la Araucanía y el turismo regional, logrando posicionar nuestros volcanes y su historia en la mente de los turistas chilenos y extranjeros. Será una invitación a conocer nuestros orígenes con una mirada desde la geología”.

Por su parte, el Director Nacional del Servicio Nacional de Geología y Minería, Julio Poblete, destacó las actividades educativas y de capacitación realizadas por el proyecto Geoparque, destinadas a transferir conocimientos sobre los volcanes del territorio a niños, guardaparques, y guías locales. Señaló que “esto permitirá mejorar los programas de emergencia ante erupciones volcánicas, promoviendo la educación de los visitantes, las comunidades vulnerables, y la coordinación entre autoridades y entidades involucradas”.

Este proyecto será el segundo en Latinoamérica, después de Brasil, y postulará a fin de año a la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO.

Sin embargo, uno de los grandes desafíos pendientes, en el que trabaja Sernageomin, es la definición de la estructura administrativa que se encargará del manejo y la gestión del Geoparque Kütralcura, a contar de 2013 en adelante.

Seminario 'Estrategias de Turismo Comunitario', Comuna de Curacautín

El viernes 10 de enero del 2012 y con la asistencia de 40 actores claves del turismo en Curacautín, se llevó a cabo el Seminario “Estrategias de Turismo Comunitario”, en las cabañas “Del Bosque Nativo” camino a Tolhuaca.

Organizado por Bosque Modelo Araucarias de Alto Malleco y por la Cámara de Turismo de Curacautín, en conjunto con el Bosque Modelo Urbion de España, el encuentro tuvo como objetivo colaborar en la construcción de un diseño y puesta en marcha de un Plan Estratégico para el Turismo Local.

La jornada estuvo marcada por la presentación del Plan de Desarrollo Turístico de Curacautin (Pladetur) por parte del SECPLA (Secretaria Comunal de Planificación), Don Victor Hugo Márquez, y luego se presentaron los aportes al turismo que realizan Bosque Modelo, la Cámara de Turismo, Geoparque Kütralcura, Reserva Biosfera Araucarias y las experiencias Fundo Laguna Blanca, Ecotour Curacautín, Liceos Politécnico y Las Araucarias.
Curacautín, capital del territorio Geoparque y una de las principales ciudades de la Reserva Biosfera Araucarias, cuenta con este instrumento clave que tiene proyección hasta el 2015, y a partir del cual se pretenden definir estrategias de desarrollo asociadas al turismo. Se busca que sea la comunidad local organizada, con el apoyo del gobierno local, quien lidere el fortalecimiento del sector turismo.
El proyecto Geoparque Kütralcura mediante el fomento del geoturismo buscará apoyar la agregación de valor en la cadena de productos turísticos. El diseño de Georutas y la puesta en valor del patrimonio geológico será su trabajo en el corto plazo. Más adelante trabajará para estimular el desarrollo de geoproductos y servicios con una certificación de calidad mediante un Protocolo de colaboración.

En particular se buscó promover estratégicamente el intercambio de información regional, experiencias e ideas sobre el concepto de Geoparques UNESCO, cuáles son los requisitos de presentación de propuestas a la Red Mundial de Geoparques, así como estimular la reflexión sobre el estado de situación y la posibilidad de identificar sitios de potencial interés. Se contó con la participación de científicos y técnicos en la implementación de este tipo de iniciativas en otros países de la región, así como también expertos provenientes del área de Ciencias de la Tierra de la sede de la UNESCO en Paris y de la Red Mundial de Geoparques.

El Taller tuvo representantes de Venezuela, Uruguay, Perú, Argentina, Brasil y Ecuador, y el Coordinador Regional del Proyecto Geoparque Kütralcura de Chile, Patricio Contreras Fuentes, presentó en dicha oportunidad, la ponencia “Geoparque Kütralcura: La Gestión Territorial al servicio del Desarrollo Local en la Araucanía Andina de Chile.

Por Verónica Ruiz P.

En complicidad con el sol y el volcán Llaima comenzaron las clases del Geoparque Kütralcura para las personas de las comunas de Vilcún y Melipeuco. Mochila al hombro, más de 35 participantes llegaron motivados por desarrollar las capacidades que les permitan tomar las riendas del primer Geoparque del país, en el territorio que comprende las comunas de Vilcún, Melipeuco, Lonquimay y Curacautín.

En el Centro Turístico El Medina -a 15 kilómetros del Parque Nacional Conguillío- las y los asistentes compartieron sus inquietudes en un ambiente distendido. ‘Espero interiorizarme en lo que consiste el proyecto Geoparque y después socializar con mis colegas para que ellos, a su vez, puedan llegar a las personas que no tienen la oportunidad de participar en estos talleres por uno u otro motivo, y que logren entender que esto es un proyecto de todos’ dijo sobre su participación en la escuela Macarena Fonseca encargada del Programa de Desarrollo Local (s) de la Municipalidad de Vilcún. ‘Si queremos hablar de un tema tenemos que tener conocimiento; para mí ha sido muy gratificante, porque los expositores son de gran nivel. También espero desarrollar redes que nos van a servir para el trabajo futuro’ señaló Cecilia Ceballos profesora de la Escuela Volcán Llaima de Melipeuco.

Convencido de que el Geoparque Kütralcura mejorará la calidad de vida de los habitantes de la comuna de Vilcún, el Alcalde Patricio Villanueva estuvo presente en la primera jornada de la capacitación. En la ocasión expresó ‘este proyecto abre una tremenda oportunidad para Chile al ser el primer Geoparque, pero además para este territorio dentro de Araucanía Andina donde estamos insertas varias comunas. En particular para Vilcún, podría significar la atracción de recursos del Estado, mejorar la infraestructura, y atraer un sinnúmero de actores, turistas y científicos, interesados en conocer este rincón mágico de la Araucanía’.

En la oportunidad, el Alcalde de Vilcún se comprometió ante la emergente red a canalizar recursos del presupuesto municipal para responder a los requerimientos del Geoparque. Al respecto dijo, ‘iniciativas del Geoparque, por ejemplo, señalética que guarda relación con un mirador; temas que tengan que ver con difusión, encuentros, seminarios… todo eso significa recursos económicos y para eso quiero, a través de la Municipalidad de Vilcún, y así se lo he manifestado a esta red, expresarlo en un presupuesto que espero pueda ir creciendo año a año y apunte específicamente a este Geoparque y a darlo a conocer a nivel nacional e internacional’.

En sintonía con las expectativas del edil es la velocidad crucero con la que actualmente avanza el proyecto según el coordinador de innovación en CORFO de la Araucanía y ejecutivo que lleva el seguimiento técnico del proyecto, Patricio Garrido. ‘A nuestro parecer como CORFO, el proyecto avanza cada vez de mejor forma’, afirmó. Junto con ello fue enfático en señalar la importancia de ir generando una estructura de gobernanza que sustente al Geoparque a futuro. ‘Yo creo que la respuesta está en el empoderamiento de las fuerzas vivas que están en el territorio, la gente, los empresarios privados, de las instituciones públicas y los gobiernos locales’, apuntó.

Con ese desafío el equipo técnico del proyecto se afana en transmitir a las fuerzas vivas el valor de los recursos geológicos que tiene el paisaje en esa zona y el privilegio de contar en su territorio con el primer Geoparque. Apasionado por la geología, Manuel Schilling, Director Alterno del proyecto Modelo de Geoparque en Chile, destaca ‘unidos por el volcán Llaima hay una gran diversidad de aspectos geológicos sobresalientes, son más de 200 millones de años de historia geológica registrados en las rocas del Geoparque, destacando el volcanismo activo y paisajes modelados por glaciares que cubrieron el territorio hace más de 15 mil años’.

Carlos Melillán, quien se dedica al eco, etno y agroturismo, al que prefiere llamar turismo mapuche, sostiene “en este territorio tenemos un paisaje extraordinario y una cultura milenaria mapuche a los que no le damos el valor que deberíamos dar. Yo creo que el Geoparque se lo quiere dar, porque tenemos la araucaria que es un árbol milenario, tenemos la cultura mapuche, este paisaje y esta gente que es emprendedora, y ojalá que con el Geoparque podamos unirnos’.

En ese sentido el relator del módulo de liderazgo, Rodrigo Calcagni sostiene que “la interacción humana con el territorio es clave si queremos una experiencia de geo, bio y sociodiversidad;  es fundamental la participación de las personas”. También se refirió a la alianza de la Reserva de Biósfera Araucarias con el proyecto Geoparque. Al respecto explicó que la primera pertenece a la Red Mundial de Reservas de la Biósfera, una iniciativa que es promovida por la UNESCO al igual que la Red de Geoparques. Ambas comparten objetivos, por lo que se está trabajando de manera unida.

Tras un año y medio de trabajo intenso, que significó establecerse y abrir conversaciones con los actores del territorio, llegó el momento de formar a los líderes que conducirán el destino del Geoparque.

Como estamos hablando de geoturismo, que es una actividad que se vive en pleno e íntimo contacto con la Ñuke Mapu, no sólo se trabajará en sala, sino que se realizarán terrenos. De hecho este primer ciclo de capacitaciones terminará con la creación de las primeras georutas. “En conjunto con los participantes vamos a diseñar y establecer las primeras rutas del Geoparque. No son las únicas, vendrán muchas más, pero vamos a definir algunas y con ciertas acciones de difusión esperamos apoyar su promoción para que puedan tener una mayor comercialización y, en lo posible, estén ofreciendo sus productos geoturísticos el próximo verano”, dijo Manuel Schilling. Desde su expertiz asegura que una vez implementado el Geoparque Kütralcura, será un ejemplo ya que la gran riqueza geológica de Chile no se ha puesto en valor, y esta iniciativa pionera cuenta con todos los elementos para convertir a la Araucanía Andina en un destino turístico de gran nivel.

También manifiesta convicción el ejecutivo de CORFO Patricio Garrido, al concluir que, “nosotros estamos seguros de que este proyecto puede contribuir a mejorar la calidad de vida de sus habitantes y que puede ser un punto de inflexión en cuanto al desarrollo turístico del territorio, y por eso es un gran desafío. No pensamos que puede ser solo un proyecto más, pensamos que puede ser un proyecto transformador y por eso todos en nuestro rol tenemos que aportar un granito de arena”.

Con la asistencia de más de 200 personas se llevó a cabo el Primer Simposio de Geoparques y Geoturismo en Chile realizado en Melipeuco, en el Geoparque Kütralcura, organizado por el Servicio Nacional de Geología y Minería y la Sociedad Geológica de Chile, entre el 13 y 16 de abril pasado.

El encuentro reunió a importantes expertos nacionales e internacionales que expusieron su experiencia en el tema, entre los que se cuenta el Coordinador Científico del Geoparque de Sobrarbe (Red Europea y Global de Geoparques), Ánchel Belmonte; el miembro de UNESCO Global Geo-Park Network, Guy Martini; el Investigador del Instituto Geológico y Minero de España y miembro de la Comisión Científico Asesora del Geoparque de Sobrarbe, Luis Carcavilla y el Coordinador Científico del Geoparque Vulkaneifel de Alemania, Dr. Peter Bitschene.

“Ha sido una gran satisfacción participar en él y tener ocasión de conocer de primera mano la zona propuesta para Geoparque. El potencial geológico que tiene es espectacular para el desarrollo del geoturismo y de programas de educación y divulgación”, indicó Anchel Belmonte respecto del Simposio.

“Espero que las autoridades y los habitantes de la zona apuesten también por seguir mejorando las infraestructuras y la implicación de los empresarios hosteleros con el proyecto. Creo que el Geoparque puede ser un beneficio para la población en general y merece la pena apostar por él”, concluyó.

Por parte de SERNAGEOMIN, entre los geólogos que participaron se cuentan Manuel Schilling, quien expuso una presentación titulada “Geoparque Kütralcura: Avances y Desafíos para laCreación de Primer Geoparque de Chile” y Hugo Moreno y José Antonio Naranjo quienes expusieron sobre los  “Volcanes del Geoparque Kütralcura”.

El proyecto de Geoparque ha sido impulsado por SERNAGEOMIN desde hace más de dos años y entre los principales logros alcanzados a la fecha está la caracterización geográfica del Geoparque Kütralcura, que se ubicará en la zona cordillerana de la Región de La Araucanía, abarcando un área aproximada de 8.100 km2. Uno de sus principales atractivos es el Parque Nacional Conguillío, que hospeda al volcán Llaima, uno de los más activos de Sudamérica.

Así también ya se realizó un primer catastro de sitios de interés geológico (geositios), que servirán de base para realizar actividades educativas y turísticas, y para tomar las medidas necesarias para su apropiada conservación y divulgación.

En el contexto de las actividades que formaron parte del encuentro se concretó la firma de la Declaración de Melipeuco en el que se establecen los lineamientos para la colaboración entre diversas instituciones del Estado y la comunidad residente en la zona, para propiciar el desarrollo sostenible de esta área del país.

Creados por la UNESCO en 2001, los Geoparques son los nuevos territorios del siglo XXI, basados en la presencia de un patrimonio geológico excepcional, integrado también con su patrimonio natural y cultural, los cuales son conservados y valorizados para el servicio de un desarrollo sostenible e integral. Hoy existen en el mundo 77 Geoparques bajo el auspicio de la Organización de Naciones Unidas.

Representantes de distintos países de Latinoamérica que están promoviendo la creación de Geoparques

Entre los días 17 y 19 de Noviembre de 2010, se organizó en el Geopark Araripe (Brasil) la 1ª Conferencia Latinoamericana y Caribeña de Geoparques (LAC), con el apoyo de la UNESCO y la asistencia de 250 delegados y representantes de diversos países y continentes. Como resultado de los encuentros y discusiones efectuadas en el transcurso de este evento, fue adoptada por los participantes la Declaración de Araripe.

En este importante evento fue presentado el proyecto que pretende establecer el Geoparque Kütralcura como el primer Geoparque de Chile, el cual tuvo una muy buena recepción a nivel internacional, y particularmente, de parte de los coordinadores de la RGG.

En Latinoamérica, después de Brasil, Chile desarrolla la iniciativa que se encuentra más avanzada para crear un geoparque que siga los lineamientos de UNESCO. Se resaltó la importancia de que los futuros geoparques de la región tengan su propia identidad, y buscar también una manera apropiada para su gestión.

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